Infecciones por hongos (Micosis)
Los hongos son con frecuencia causa de infecciones cutáneas superficiales en los gatos. Esencialmente son dos las especies de hongos las que originan dichas alteraciones: Trychophyton sp. como causas de tricofitosis, y Microsporum sp. responsables de microsporidiosis.
Ambas especies son contagiosas para el hombre y también para otros animales domésticos, como perros, conejos, cobayas y, por descontado, otros gatos. Las formas multiplicativas de estos hongos, que reciben el nombre de esporas, conservan su vitalidad en el medio ambiente durante meses.
Entre dos y cuatro semanas después de producirse el contagio aparecen las lesiones características: decalvaciones circulares en la cabeza o en las patas, que tienen el centro ligeramente escamoso y los bordes enrojecidos, además de provocar prurito. Sin embargo, además de esta presentación típica, detrás de cada lesión cutánea pruriginosa, escamosa o costrosa puede esconderse un hongo.
En la práctica, el más rápido y sencillo medio de identificación es la lámpara de Wood, la cual produce luz UV de determinada longitud de onda que, en un recinto oscuro, permite descubrir todos los puntos infestados de hongos por una fluorescencia verdosa. Sin embargo, no todos los hongos muestran esa fluorescencia, por lo que este método de diagnóstico no es fiable al cien por cien.
Más segura es la identificación de los hongos mediante cultivo fúngico. Para ello se obtienen pelos o un raspado cutáneo de la zona lesionada y se llevan a un medio nutricio especial, que contiene todas las sustancias precisas para el desarrollo de los hongos. Se somete después a incubación a la temperatura adecuada para los hongos de 27 °C, hasta que aparece un «césped» característico de cada especie fúngica. Para alcanzar este resultado pueden necesitarse, sin embargo, cuatro semanas, por lo que el del cultivo es un método de .identificación relativamente largo de realizar.
Los hongos deben tratarse en todos los casos aplicando localmente pomadas, polvos o lociones fungicidas que, de acuerdo con la extensión de la
micosis, pueden reforzarse con un antimicósico en tabletas. El tratamiento debe prolongarse el tiempo necesario -como mínimo 3 semanas-, y conviene que se extienda también al medio ambiente, v.gr. pulverizando con un spray de Clinafarm, que mata los hongos.