Identificación de las enfermedades

¿Cómo se sabe que el gato está enfermo? De acuerdo con la definición de enfermedad dada, ésta es un trastorno de la función corporal normal. Esto significa que toda alteración exterior y toda modificación de la conducta pueden ser indicios de una enfermedad.

Las manifestaciones patológicas reciben también el nombre de síntomas. Pueden apreciarse fácilmente al exterior, como por ejemplo la caída de pelo y formación de escamas en la piel o la cojera de una pata. También enfermedades internas pueden cursar con signos llamativos (vómito, diarrea, tos, estornudos, náuseas, etc.). Toda alteración evidente debe suscitar inmediatamente la sospecha de que el gato está enfermo.

Pero también existen variaciones poco marcadas del funcionamiento normal del organismo: la pérdida de apetito, sed intensa, abatimiento (conocido médicamente como apatía), visita frecuente al cajón de excrementos, ocultación en los armarios, etc., son signos que alarman al dueño observador y le inducen a llevar su gato al veterinario.

La apatía y la pérdida del apetito pueden obedecer a que haya fiebre, lo que se comprobará tomando la temperatura corporal al animal. Es aconsejable que cada propietario tenga un termómetro clínico especial para gatos, con el que pueda determinar la temperatura rectal de su mascota. Normalmente es en el gato de 38,3 a 38,8°C.