Scotttish Fold

El Scottish Fold es una raza que se caracteriza por una mutación que provoca que los pabellones de las orejas se doblen hacia delante. La primera observación de esta peculiaridad la hizo en 1961, en Escocia, William Rose en una gata llamada Susie, propiedad de uno de sus vecinos. La gata parió dos gatitos, uno de los cuales era una hembra blanca de orejas plegadas llamada Snooks. Cuando los Rose adquirieron a Snooks, decidieron fijar ese rasgo para crear una nueva raza. Para ello contaron con la ayuda de varios genetistas británicos, entre los que se encontraban E. Dyle y O. Jackson, quienes pusieron al descubierto las particularidades genéticas de la nueva mutación. Y a ésta le dieron el nombre de Fold Ear («oreja plegada»), del que proviene el nombre Scottish Fold, que evoca la singularidad de las orejas y su origen geográfico.

Inquietantes anomalías

Por desgracia, enseguida se vio que la mutación Folded Ear podía producir, además del plegado de las orejas, anomalías en los miembros y en la cola que afectaban gravemente a los ejemplares. Como éstas eran más frecuentes en los gatos portadores de los dos genes mutan-tes, los criadores del Scottish Fold fijaron unas reglas de cría muy estrictas para limitar los problemas al máximo. Sin embargo, la existencia de esas anomalías inquietó lo suficiente a los especialistas del GCCF como para que se negaran a reconocer la raza. Los motivos alegados oficialmente eran que estos gatos tenían predisposición a los parásitos auriculares y a la sordera. El primero no está justificado; en cuanto al segundo, se debe a que muchos de los primeros Scottish Fold eran blancos, y el gen que posibilita el pelaje de ese color provoca muchas veces sordera.

Un reconocimiento todavía incompleto

El Scottish Fold permaneció en su país de origen hasta que se enviaron tres ejemplares a Estados Unidos. Allí tuvo un gran éxito gracias sobre todo a la criadora Salle Wolf Peters. Sus esfuerzos culminaron con el reconocimiento de la raza por la CFA en 1976, y, después, por todas las asociaciones de Estados Unidos. El Scottish Fold ha tenido desde entonces una importante difusión en ese país. El «regreso» de la raza a Europa se inició en la década de 1980, pero aún se hallan muy pocos ejemplares en los principales países criadores, Francia y Bélgica. En realidad, ni el GCCF ni la FIFe han reconocido todavía la raza, aunque el LOOF sí lo hace con el Scottish Fold de pelo corto y de pelo largo. A este último lo llaman Highland Fold en Estados Unidos, y ha sido reconocido por varias asociaciones del país americano.


Estandar

Debido a una serie de particularidades genéticas, se aparea regularmente el Scottish Fold con el Británico y con el American de pelo corto. Por tanto, su morfología está marcada por estas dos razas, mientras el estándar se inclina más bien por el primer tipo. Así, el cuerpo tiende a tener proporciones brevilíneas, con una cola de longitud mediana y miembros sólidos. La cabeza es redonda vista de frente, con carrillos bien llenos, y ojos grandes y redondos. De perfil presenta un ligero stop.
La particularidad de la raza son las orejas. Éstas deben tener los pabellones redondeados en la punta y vueltos hacia delante. De cara, dan la impresión de un casquete. No es deseable el plegado blando de los pabellones. El pelaje es corto y denso, y semilargo en los ejemplares de pelo largo.

Carácter y cría

Es un gato muy dulce, bien adaptado a la vida en un piso. La reproducción debe observar unas reglas muy estrictas para evitar anomalías en el esqueleto. Lo fundamental es no aparear dos ejemplares de orejas plegadas, sino un Scottish Fold con un gato de orejas erguidas y de morfología adecuada. Cuando nacen los gatitos, hay que tener paciencia, ya que el carácter orejas plegadas sólo es visible a partir de las tres o cuatro semanas, y el grado definitivo de plegado sólo se observa a las cinco o las seis semanas. Ése es el momento en el que el dueño puede sentirse decepcionado, ya que, habida cuenta de las particularidades del gen Folded Ear, se obtendrán gatitos que tendrán las orejas plegadas en proporciones muy variadas. Contrariamente a lo que podría parecer, las orejas de esta raza no necesitan más cuidados que los de cualquier gato de orejas erguidas.