Rex

Los gatos Rex se caracterizan por un pelaje constituido por pelos de aspecto ondulado. Esta particularidad está ligada a dos mutaciones que modifican el crecimiento del pelo y que también se han observado en otras especies de mamíferos. Los primeros animales que atrajeron la atención de los seleccionadores fueron unos conejos con el pelo corto y sin pelos de cobertura, aparecidos en 1919 en el departamento francés de Sarthe. Los denominaron Casto rex o, de manera más general, Rex, nombre escogido, por analogía, para las razas de gatos con el pelo ondulado.

Una aparición reciente
Históricamente, el Cornish Rex es el más antiguo de los dos. El primer ejemplar, un macho llamado Kallibunker, nació en 1950 en el suroeste de Gran Bretaña, en Cornualles (de ahí el nombre Cornish que recibe la raza). La propietaria, Nina Ennis-more, había criado conejos de tipo rex y, dado el interés que despertó en ella Kallibunker, se puso en contacto con genetistas. El desarrollo de la raza se llevó a cabo, de manera paralela, combinando apareamientos consanguíneos para fijar la mutación y cruces puntuales, especialmente con el Siamés, para diversificar las cepas. Diez años más tarde, en 1960 en Devon (Gran Bretaña), nació un gato con aspecto de liebre y con el pelaje rizado. De su apareamiento con una gata, con la cual estaba indudablemente emparentado, nació una carnada en la que uno de los gatitos, de nombre Kirlee, presentaba la misma particularidad que el padre. Conocedora de la existencia del Cornish Rex, la dueña, Beryl Cox, se puso en contacto con los genetistas que habían estudiado dicha raza. Pronto se constató que ambas mutaciones eran distintas, dado que los gatitos que dieron los apareamientos entre Kirlee y hembras Cornish Rex tenían todos un pelaje normal. Había nacido una nueva raza de Rex, que fue bautizada con el nombre de Devon Rex.

Una morfología específica
Posteriormente, estas dos razas de gatos fueron reconocidas por todas las asociaciones felinas de Europa y de Estados Unidos. Cabe subrayar que, desde el principio, los seleccionadores pusieron mucho esmero en dar a cada una de ellas una morfología específica. Con ello se quería formalizar el hecho de que ambas mutaciones eran completamente diferentes, pese a que los efectos sobre el pelaje eran bastante parecidos. Disfrutan en la actualidad de una notable popularidad, y jamás dejan al público indiferente, a pesar de que existan opiniones controvertidas acerca de su aspecto.
El número de ejemplares, sobre todo en el caso del Devon Rex, no es muy elevado. Recientemente se han creado Rex de tipo Cornish con el pelo semilargo. Esta nueva raza ha sido bautizada con el nombre de Selkirk, aunque ya se la conoce con el sobrenombre de «gato oveja». pelaje normal. Había nacido una nueva raza de Rex, que fue bautizada con el nombre de Devon Rex.

Estandar

Cornish Rex
La característica más importante es la calidad de su pelaje, que debe ser corto, muy suave y totalmente desprovisto de pelos de cobertura. El manto forma ondulaciones uniformes y ensortijadas en la región dorsal y a ambos lados del cuerpo; es corto y muy rizado en las partes declives. Las cejas y los bigotes presentan un aspecto encrespado. El Cornish Rex ha de tener
Devon Rex
En este caso la calidad del pelaje es de máxima importancia. Debe ser muy corto, suave, y puede presentar pelos de cobertura. Cabe la posibilidad de que el pelo, más largo, forme pequeños mechones en la base de las orejas. Los bigotesy las cejas son rizados. El cuerpo es mediolíneo. La cabeza, muy singular, forma un triángulo en el que la base (la línea que une ambas orejas) es muy ancha. Las orejas son muy grandes y anchas en la base; y los ojos, grandes, ovalados y están bien separados. una morfología más bien longilínea. Su cabeza, muy diferente de la del Devon Rex, debe ser ovalada de perfil y de cara, y un tercio más larga que ancha. El stop es muy reducido. Las orejas tienen que ser grandes, anchas en la base y situadas en la parte alta de la cabeza.

Carácter y cría

Las dos razas tienen un trato agradable. En principio, el Cornish Rex es más activo y parece también haber heredado del Siamés ciertas particularidades sexuales: celos frecuentes y muy prolífico. Los gatitos de ambas razas nacen con el pelo rizado, pero el pelaje no adopta su aspecto de adulto hasta que alcanzan los cinco o seis meses de edad.