Británico de pelo corto
El Británico de pelo corto es, en Gran Bretaña, el equivalente al Europeo de pelo corto de los países de la Europa continental y al American de pelo corto de Estados Unidos. Se trata, por tanto, de una versión muy mejorada, desde el punto de vista felino técnico, del gato doméstico común, Felis catus. Esta raza fue la primera de las tres en ser seleccionada, y ha alcanzado un alto grado de perfección, por lo que sirve de referencia.
Sus antepasados directos son los gatos domésticos probablemente introducidos por los romanos que, a su vez, los habían conocido directa o indirectamente gracias a los egipcios. Desde la Galia, el Felis catus pasó a Inglaterra, con la misión principal de desratizar el país. Este pequeño felino apareció en los textos jurídicos de Gales promulgados en el siglo x, en los que se establecía el valor del animal, que dependía de su estado físico, y ¡pasaba de dos a cuatro peniques en cuanto había capturado el primer ratón! Además, para ajustarse a la ley, cada aldea galesa debía tener su propio gato. Sin embargo, este estatuto oficial no le impedía terminar a veces en manos de peleteros que se dedicaban a la confección de prendas muy apreciadas por... los monjes.
Estandar
Es un animal compacto, de tipo brevilíneo. El cuerpo está cerca del suelo, sostenido por unos miembros más bien cortos y por una fuerte osamenta. Los pies son muy redondeados; el pecho, ancho y profundo; y la cola, de una longitud media, gruesa en la base y redondeada en la punta. La cabeza es grande, la cara redonda, el cráneo ancho; los carrillos están llenos, la nariz correctamente desarrollada y tiene un fuerte mentón poderoso. Los ojos son grandes, redondos y están bien separados. Las orejas son de longitud media, anchas, redondeadas y están bien separadas; deben adecuarse al contorno también redondeado de la cara sin romper esa armonía. De perfil, se observa un stop medio, pero bien definido. En conjunto, esta morfología, en la que se nota la influencia del Persa, distingue perfectamente al Británico de pelo corto del Europeo, del American de pelo corto y del Chartreux. En términos generales, el estándar señala que ha de tener un aspecto compacto, bien equilibrado y potente, aunque también precisa que la raza presente un disformismo sexual bastante marcado: las hembras son menos robustas que los machos, y sus carrillos no están tan llenos.
Carácter y cría
El calificativo equilibrado describe perfectamente a esta raza, que se adapta tanto a la vida en un piso como a la vida en el campo, donde puede dar rienda suelta a su instinto cazador, siempre presente. La reproducción no parece plantear problemas, y es tan prolífico como la media de la especie felina.
Los gatitos no presentan el color de los ojos propio de un adulto, que van adquiriendo progresivamente, hasta los dos meses y medio. En las variedades de un solo color, excepto el blanco, las crías pueden presentar marcas tabby, que suelen desaparecer al llegar a la edad adulta. Si son blancos, se observa en ocasiones una curiosa mancha de color en el cráneo, que también desaparecerá con el tiempo. En general, el Británico de pelo corto adquiere su morfología adulta con bastante lentitud.
